Las parteras calificadas, dotadas del equipo y del apoyo necesarios, pueden evitar la muerte de aproximadamente 300.000 mujeres cada año en los países en desarrollo y de unos dos millones de recién nacidos.
El trabajo de las parteras es clave para promover la salud materna y asegurar un embarazo y un parto sin riesgos. En el Día Internacional de la Partera, conmemorado cada 5 de mayo, el UNFPA, Fondo de Población de las Naciones Unidas, y la Confederación Internacional de Matronas (ICM) resaltan la labor de estas personas y su contribución al bienestar de mujeres, niñas y niños de todo el mundo. Su trabajo es también de gran importancia para el logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio 4 y 5 sobre salud de la madre, del niño y de la niña, antes del año fijado como meta, 2015.
Por esto, señala el doctor Babatunde Osotimehin, Director Ejecutivo del UNFPA, “es necesario realizar inversiones en los recursos humanos para la salud, especialmente la partería, pues esta es una de las inversiones más beneficiosas que puede realizar un país para acelerar su progreso”.
Además de atender a las mujeres durante el parto y el puerperio, velar porque los partos se realicen en condiciones de seguridad y proporcionar atención esencial al recién nacido, las parteras ofrecen una amplia gama de servicios y capacitan y supervisan a trabajadores de salud comunitarios, y en situaciones de emergencia humanitaria.
Las parteras trabajan y colaboran para asegurar el acceso universal a la planificación voluntaria de la familia, lo que puede contribuir a evitar 87 millones de embarazos no planificados, muchos de los cuales terminan en abortos realizados en malas condiciones y ocasionan una tercera parte de todas las muertes maternas. Aproximadamente 222 millones de mujeres no tienen acceso a métodos modernos de planificación familiar para evitar un aborto. Por ello, cabe destacar que los conocimientos prácticos que poseen las parteras para ofrecer asesoramiento son fundamentales para orientar a las parejas jóvenes y a las mujeres, a fin de que puedan adoptar las decisiones correctas en cuanto a su salud sexual y reproductiva.
El UNFPA y la ICM exhortan a los gobiernos de los países a que colaboren a fin de subsanar las desigualdades y la falta de acceso a los servicios de partería; asimismo los alientan a que apoyen cursos de formación de calidad, las tecnologías innovadoras y la creación de entornos propicios para que las parteras puedan cumplir con las funciones vitales que desempeñan en las comunidades y las sociedades, especialmente en los países en desarrollo. Además, reiteran su compromiso para promover inversiones que tiendan a fortalecer la partería de calidad.
En Paraguay, según datos de la Encuesta Nacional de Demografía y Salud Sexual y Reproductiva 2008 (ENDSSR 2008), en los últimos diez años hubo un importante aumento en el número de partos en las instituciones de salud, pasando del 56,3% en 1998 a 84,5% en el 2009.
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